การแสดงการอบขนมครั้งยิ่งใหญ่ของไอซ์แลนด์

ธัญพืชสี่ประเภทที่แพร่หลายในกลุ่มประเทศนอร์ดิก ได้แก่ ข้าวบาร์เลย์และข้าวไรย์เป็นธัญพืชที่เก่าแก่ที่สุด ขณะที่ข้าวสาลีและข้าวโอ๊ตเป็นธัญพืชที่ใหม่กว่า ในช่วงยุคเหล็ก (ค.ศ. 500 – ค.ศ. 1050) ข้าวไรย์กลายเป็นธัญพืชที่นิยมใช้มากที่สุด รองลงมาคือข้าวบาร์เลย์และข้าวโอ๊ต ข้าวไรย์ยังเป็นธัญพืชที่นิยมใช้ทำขนมปังมากที่สุดจนถึงต้นศตวรรษที่ 20 ปัจจุบัน ธัญพืชประเภทเก่า เช่น เอมเมอร์และสเปลต์ กำลังได้รับการเพาะปลูกอีกครั้ง และขนมปังประเภทใหม่ก็กำลังได้รับการพัฒนาจากธัญพืชเหล่านี้

การค้นพบทางโบราณคดีในเดนมาร์กบ่งชี้ถึงการใช้ข้าวสาลีสองชนิด คือ เอมเมอร์ และไอน์คอร์น ในช่วงยุคหินกลาง (8900 ปีก่อนคริสตกาล - 3900 ปีก่อนคริสตกาล) ไม่มีหลักฐานโดยตรงเกี่ยวกับการทำขนมปัง แต่ธัญพืชถูกบด ปรุง และเสิร์ฟเป็นโจ๊กมาตั้งแต่อย่างน้อย 4,200 ปีก่อนคริสตกาล ในยุคหินใหม่ (3900 ปีก่อนคริสตกาล - 1800 ปีก่อนคริสตกาล) เมื่อมีการนำเกษตรกรรมเข้ามา ดูเหมือนว่าข้าวบาร์เลย์จะเข้ามามีบทบาทในระดับหนึ่ง และพบจานเซรามิกที่ดูเหมือนจะใช้สำหรับอบ ธัญพืชขึ้นรูปที่เติมน้ำเพื่อทำแป้ง แล้วนำไปอบหรือทอดเป็นรูปขนมปัง เป็นที่รู้จักกันว่าเป็นของฝากฝังศพในหลุมศพยุคเหล็ก (ค.ศ. 200 เป็นต้นไป) ในเขตเมลาร์ดาเลน ทางตอนกลางของสวีเดน อย่างไรก็ตาม ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าขนมปังนี้ถูกรับประทานหรือไม่ อาจเป็นแค่ของฝากฝังศพก็ได้ ในยุคสำริด (1800 ปีก่อนคริสตกาล – 500 ปีหลังคริสตกาล) ข้าวโอ๊ตและข้าวสเปลต์สายพันธุ์ทริติคัมดูเหมือนจะเป็นธัญพืชที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุด และเราได้เห็นเตาอบจริงเครื่องแรก ซึ่งอาจใช้อบขนมปังก้อนเล็กๆ และบางทีอาจรวมถึงขนมปังเครื่องแรกด้วย (น่าจะประมาณปีหลังคริสตกาล 400 ปี)

ทหารสแกนดิเนเวียในสมัยโรมันดูเหมือนจะเรียนรู้เทคนิคการอบขนมขณะทำงานเป็นทหารรับจ้างในกองทัพโรมัน (ค.ศ. 200–400) ต่อมาพวกเขานำเทคนิคนี้กลับบ้านเพื่อแสดงให้เห็นว่าพวกเขาเคยทำงานในตำแหน่งสูงในทวีปยุโรป [ต้องการการอ้างอิง] ประเพณีคริสเตียนยุคแรกส่งเสริมความสนใจในขนมปัง ในเชิงวัฒนธรรม ประเพณีเยอรมันมีอิทธิพลต่อขนมปังส่วนใหญ่ในกลุ่มประเทศนอร์ดิก ในภาคตะวันออกของฟินแลนด์มีความเชื่อมโยงทางวัฒนธรรมกับรัสเซียและประเพณีขนมปังของชาวสลาฟ

ในประเทศนอร์ดิก ขนมปังเป็นส่วนประกอบหลักของมื้ออาหารจนถึงปลายศตวรรษที่ 18 ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ภูมิภาคนอร์ดิกมีขนมปังอยู่สี่ภูมิภาค ทางใต้ใช้ขนมปังไรย์นุ่มเป็นวัตถุดิบหลัก ทางเหนือใช้ขนมปังกรอบ ซึ่งมักอบด้วยข้าวไรย์ ตามด้วยขนมปังข้าวบาร์เลย์บางกรอบ ทางเหนือใช้ขนมปังข้าวบาร์เลย์นุ่มเป็นวัตถุดิบหลัก ในช่วงศตวรรษที่ 19 มันฝรั่งเริ่มกลายเป็นอาหารหลักของมื้ออาหาร และขนมปังถูกแยกไว้เป็นแหล่งคาร์โบไฮเดรตเสริมในมื้ออาหาร ขนมปังยังคงทำหน้าที่เป็นอาหารเช้าหลัก เนื่องจากแซนด์วิชแบบเปิดเป็นอาหารเรียกน้ำย่อยสำหรับชาวนอร์ดิกส่วนใหญ่ในปัจจุบัน และมันฝรั่งถูกใช้เป็นอาหารหลักของมื้อกลางวันและมื้อเย็น

ด้านล่างนี้เป็นประวัติความเป็นมาของขนมปังนอร์ดิกตั้งแต่ราว ค.ศ. 1000 รวมถึงขนมปังประเภทต่างๆ ในปัจจุบันและนวัตกรรมขนมปัง รายชื่อประเทศต่างๆ เรียงตามลำดับตัวอักษร (เดนมาร์ก ฟินแลนด์ ไอซ์แลนด์ นอร์เวย์ และสวีเดน) ชื่อขนมปังส่วนใหญ่แสดงเป็นภาษาประจำชาติปัจจุบันและภาษาอังกฤษ